VIllanueva de La Jara

Villanueva de la Jara es una preciosa villa manchega situada al sureste de la provincia de Cuenca, en la Comarca denominada La Manchuela. El municipio cuenta con unos 2.600 habitantes, la mayor parte de ellos dedicados a la agricultura en general y al cultivo del champiñón y setas en particular, y constituye uno de los lugares de más interés urbanístico de toda la comarca e incluso de la provincia.
Los primeros orígenes de vida humana en estas tierras se remontan a la edad de Bronce (1800 a.C.), época de la que datan los restos de cerámica, huesos y utensilios encontrados en el yacimiento arqueológico denominado "Cerro del Cuco" (popularmente Cerro Redondo), que se encuentra a las afueras del pueblo, cerca de la localidad de Quintanar del Rey.
En la época romana, la localidad está bajo la influencia del triángulo formado por las villas de Tarazona, Tres Juncos y Valeria. Tras ello, el esfuerzo por el dominio del territorio hace que se asienten junto al río Valdemembra almohades, moriscos y más tarde cristianos, fruto de una repoblación que en esta zona comienza a mediados del siglo XII.
Dando un salto en el tiempo nos trasladamos a la Edad Media (siglo XV); donde probablemente unos vecinos de la villa de Alarcón fueron desmontando tierras y asentándose progresivamente en este lugar.
En tiempos de los Reyes Católicos, aunque esta zona pertenecía a los dominios del Marquesado de Villena, los habitantes de la Jara se pusieron a favor de la Corona en la Guerra que los enfrentó a este noble; tras producirse la victoria y para reconocerle la participación en la Guerra; los Reyes Católicos le concedieron el título de Villa, con jurisdicción Civil y Criminal, que fue otorgado en Segovia el 8 de Julio de 1.476.
Activa fue también la participación de vecinos de este pueblo en las Guerras de las Comunidades, así como el saqueo que sufrió la Villa en la Guerra de Sucesión en 1706 por medio de las Tropas del Archiduque Carlos que incendiaron parte de ella.
Villanueva de la Jara perdió en tiempos del rey entre otras, las aldeas de Quintanar del Rey y Tarazona de la Mancha.
Villanueva de la Jara tuvo a partir del siglo XVII hasta el siglo XIX una gran importancia en lo eclesiástico, ya que llego a tener el mejor curato de toda la provincia e indirectamente en todo lo referente a aspectos sociales y económicos; formados en una nobleza de gran importancia que se tradujo en la construcción de diferentes edificios tanto civiles como religiosos de gran importancia como una Escuela de Gramática, Colegio de Latinidad, etc.
Tras la crisis económica y demográfica que la villa sufrió durante las décadas de los 50 y 60, en las cuales más de 1000 vecinos abandonaron el pueblo en dirección a levante y Cataluña, el pueblo vivió un florecimiento gracias al cultivo de champiñón en los años 60 y 70. Actualmente es uno de los mayores productores de champiñón de la zona. De hecho,a partir del año 2000 empezaron a llegar inmigrantes de Sudamérica y Europa del Este para trabajar, principalmente, en el cultivo del champiñón.
En 2005, Villanueva de la Jara protagonizó diversas manifestaciones a favor de un Instituto de Educación Secundaria en la localidad. Tras varias negociaciones entre la Plataforma Jareña por la Educación, compuestas por padres y madres de niños de la localidad, y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha no se consiguió un Instituto de Educación Secundaria propio, que se construyó en el municipio limítrofe de Casasimarro.
Dentro de Villanueva de la Jara destacan varios monumentos, todos de una gran belleza, fruto de su abultada historia:
-La Plaza Mayor: de grandes proporciones, constituye el elemento central alrededor del cual crece la población.
En uno de los lados se encuentra el Ayuntamiento, edificio del siglo XVI, junto a una torre campanario de estilo renacentista de dos plantas; pegado a él se encuentra El antiguo Pósito: depósito de grano adosado al Ayuntamiento, el cual está enmarcado en el siglo XV ó XVI. Destaca también la Torre del Reloj de tres plantas.
En el otro lado de la Plaza se encuentra La posada Massó. El edificio es del siglo XVI y de estilo renacentista, constituyendo uno de los mejores exponentes de posada manchega. Tiene fachada a tres calles con un paso a modo de calle cubierta que une la Plaza con una de las calles traseras. También es famosa esta Posada por la singular chimenea que contiene en su interior.
Frente al Ayuntamiento y ocupando toda una manzana entre las calles de la Iglesia y del Mercado, destaca Villa Enriqueta, la cual fue Palacio en tiempos anteriores. Es uno de los más claros ejemplos de casa blasonada, símbolo de una clase social poderosa. También es conocida como Casa Casanova. Fue construida sobre un solar de unos 3000 metros cuadrados. Cuenta con un patio interior y otro adosado donde se encontraban las cuadras. La obra, la cual duró unos 3 años, tenía tantos defectos que hubo que reformar todo el edificio. Se hizo la fachada actual, la almena y el mirador desde donde se divisan buenas vistas de Villanueva de la Jara. Este edificio sirvió de hospital durante la Guerra Civil Española.
-Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción: ostenta el título de Basílica y está declarada Monumento Histórico Nacional. Su torre enmarca una capilla que se dice es la primitiva del Castillo de los Marqueses de Villena, sobre cuyo edificio se construyó la iglesia. Dentro de ella, destaca su pila bautismal, de estilo neoclásico, la cual se encuentra en La Sala Capitular. De la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción resalta su carácter fortificado, más evidente en el perímetro amurallado de origen árabe y reconstruido como muro almenado en el s. XVI, el cual, está compuesto por tres lienzos con torreones circulares, y es todo lo que queda del antiguo Castillo de Villanueva.
-Iglesia de Nuestra Señora de las Nieves: antiguo convento de Frailes Carmelitas que guarda la imagen de la Patrona,la cual es una imagen gótica sentada en una silla sin brazos con un pomo en la mano derecha y sosteniendo en su izquierda al Niño. El edificio es de una sala nave con planta de cruz latina y cúpula de media naranja.
-Convento de las Carmelitas: perteneciente a la Orden de Santa Teresa. Es un edificio aislado que forma una manzana entera y rodeado de muros. En su interior destacan las pinturas del siglo XVII del retablo y una magnífica techumbre de madera de estilo mudéjar que cubre el presbiterio formando una estrella de 32 puntas. También destaca el sepulcro de la Venerable Ana de San Agustín, a cuyo cargo quedó el convento una vez que Santa Teresa abandonó Villanueva de la Jara.
Respecto a sus Fiestas, las más importantes son:
-Reyes Magos. Son el 5 de Enero. Se hace una cabalgata desde la calle Santa Ana hasta la Iglesia parroquial. Una vez allí, se reparten regalos a los niños.
-San Antón. Es el 17 de enero. El día de la víspera "los quintos" hacen una hoguera junto a la ermita de San Antón y al día siguiente hacen una misa y procesión en la que se bendice a los animales. Por la tarde se hace una subasta con productos que los vecinos del pueblo lleva a la ermita.
-Jueves Lardero. Se celebra el jueves anterior a carnavales. Es una fiesta con gran tradición entre el pueblo Jareño, donde todo el mundo se junta a comer en el campo.
-Carnaval. Se celebra dos fines de semana consecutivos. El primer sábado hay desfile de carrozas y comparsas, el primer domingo se celebra el desfile infantil, el segundo sábado por la noche se hace baile para dar los premios a las carrozas o comparsas ganadoras y el segundo domingo el tradicional entierro de la sardina.
-Semana Santa. Se celebra en marzo o abril, depende cuando toque. Como en casi todas las poblaciones, destaca por su belleza. Tiene gran importancia para las gentes del pueblo.
-Día del Champiñón. Se celebra la segunda semana de Mayo. Hay degustación de champiñón y setas.
-San Isidro. 15 de mayo.
-Corpus Christi. Se celebra un domingo de junio, a veces, de mayo.
-Fiestas Patronales de Villanueva de la Jara en honor a la Virgen de Las Nieves. Villanueva de la Jara celebra sus fiestas el día 5 de agosto. Las celebraciones suelen oscilar entre el 4 y el 8 ó 9 de dicho mes, dependiendo del año. Las actividades que se desarrollan durante dichas fiestas incluyen diversos actos culturales, competiciones deportivas, verbenas, castillos hinchables infantiles, concursos gastronómicos, etc.
-Santa Teresa. Es el 15 de octubre. Se celebra en Villanueva de la Jara desde que Santa Teresa de Jesús fundara un convento aquí en 1580. El día de antes por la noche en todas las calles del pueblo los vecinos hacen hogueras.
-Nochevieja. Desde hace unos años, mucha gente del pueblo se reúne en la Plaza Mayor para despedir el año y dar la bienvenida al siguiente año. Cuando acaban las campanadas se tiran fuegos artificiales.




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Alarcón

Alarcón es un municipio perteneciente a la provincia de Cuenca. Posee una superficie de 120 km² y una altitud de 831 m. Tiene una población de 191 habitantes, según el INE del 2009. Popularmente, en el pueblo y su comarca, se atribuye el nombre y la fundación del pueblo al rey visigodo Alarico II.
Nada más aparecer la silueta de Alarcón sorprende su situación, pues se halla en medio de la llanura encima de un peñasco. Desde lo lejos, se ven varias torres albarranas, que escoltan a la población, dentro de la cual aparecen la torre de un castillo y varios campanarios asomándose entre las casas. Parece un pueblo todavía metido en el siglo XII, con su gran fortaleza musulmana de “Alarkum”.
La villa conserva casi en su totalidad un recinto amurallado, que rodea gran parte del pueblo. Cuenta también con un castillo que fue escenario de importantes episodios históricos en tiempos de la reconquista, y que hoy en día es Parador de Turismo
La localidad de Alarcón tiene una amplia historia. Posee antecedentes íberos y romanos: este poblado entra en la historia tras ser ocupado por los árabes, a quienes debe su nombre (alarcón = "la fortaleza") y la construcción del primitivo castillo del que deriva el actual.
Por lo tanto, se puede decir que la historia de Alarcón está ligada a la de su castillo y viene determinada por su condición de plaza fortificada. No obstante, no es el castillo el único valioso elemento de su patrimonio monumental; cuenta también con una variada arquitectura, tanto religiosa (iglesias de Santo Domingo de Silos, de San Juan Bautista, la Santa Trinidad, Santa María del Campo, y la ermita de Santa María de la Orden), como civil (el ayuntamiento, la Casa de Villena y el palacio de los Castañeda).
La Villa de Alarcón está declarada Conjunto Histórico-Artístico, habiéndose aprobado la delimitación del entorno el 3 de julio de 1981.
Una vez dentro de la villa en nuestro recorrido nos encontraremos una nutrida representación de casi todo el arte español: desde el románico de Santo Domingo de Silos y Ntra. Sra. De la Orden, hasta las Pinturas Murales de Jesús Mateo en la Iglesia de San Juan Bautista.
En su Plaza Mayor, dedicada a la memoria del infante don Juan Manuel, se encuentran la iglesia de San Juan Bautista, del siglo XVI, construida sobre un antiguo templo románico; y
en 1994 el pintor Jesús Mateo inició el proyecto de pintar el interior de la antigua iglesia de san Juan bautista las Pinturas Murales de Alarcón (1994-2002), que fueron protegidas por la UNESCO en 1997 por su alto interés artístico mundial; desde entonces Alarcón alberga esta obra de arte contemporánea.
Como personajes ilustres de Alarcón, podríamos destacar a Juan de Alarcón, un escritor agustino que explicó la Biblia en el convento de su orden en Florencia (Italia) y varios conventos en Valladolid y otros lugares, el Infante Don Juan Manuel , autor del famoso libro "El conde Lucanor" y Jesús Mateo, de época actual, un pintor creador de las pinturas murales de Alarcón.
Tampocos se deben dejar de visitar, por lo espectaculares que son, las llamadas Hoces de Alarcón.
Respecto a sus fiestas, tienes varias: las que se celebran el 20 de enero (las Fiestas de San Sebastián) y las que se celebran del 14 al 16 de septiembre (las del Cristo de la Fe), en las cuales, se organizan capeas, bailes, procesiones y, por supuesto, verbenas






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Buenache de Alarcón

Buenache de Alarcón es un municipio de la provincia de Cuenca situado en la ribera izquierda del Júcar. Se encuentra entre las poblaciones de Hontecillas y Olmedilla de Alarcón. Está enclavado en la Manchuela conquense con una sierra, pequeños pinares al norte, y el monte en el antiguo valle del río Júcar en el que se encontraba la primitiva Ermita de Ntra. Sra. de la Estrella, terrenos éstos hoy cubiertos por las aguas del Pantano de Alarcón que bordean en término municipal del pueblo y en cuyas aguas se pueden practicar deportes acuáticos y sobre todo la pesca. Además, sobre el pantano de Alarcón hay que decir que ha recuperado todo su esplendor, después de los intensos y penosos años de sequía que se ha pasado en España.
Dentro del pueblo destaca la Iglesia de San Pedro Apóstol, con restos del siglo XIII (el ábside), aunque remozada y ampliada en los siglos posteriores. De tres naves, conserva algunas arquerías góticas (siglo XV), un artesonado mudéjar en la nave central (siglos XV–XVI). El retablo mayor, dedicado a San Pedro, es barroco, del siglo XVIII, de talla y con columnas salomónicas. En el siglo XVIII se amplió con dos capillas a los lados de las naves laterales.
La Capilla de la Inmaculada Concepción, en la fachada sur, comunica con la nave lateral de la Virgen del Rosario, ordenada construir por Diego de Reillo, arcipreste de Belmonte, en 1675 y finalizada en 1686. Algunas capillas disponen de sacristía propia.
El suelo de la Iglesia es igual en toda ella (excepto en la sacristía que es de barro más moderno, y el coro, que es de yeso), con baldosas de barro antiguo separadas horizontalmente cada siete baldosas. En algunas de las baldosas aparece la marca de las llaves de San Pedro Apóstol, titular de la Iglesia.
En febrero de 2010 se ha incoado expediente para declarar la Iglesia bien de interés público.
En las afueras de la población, hacia el sur, se encuentra el llamado Castillo de Patrocinio, construido en los años 1970 con forma de castillo medieval: es una propiedad privada y se usa como vivienda particular.
Al norte, a unos dos kilómetros del pueblo, se halla la ermita nueva de la Virgen de la Estrella. Es un edificio con una nave y campanario, de los años cuarenta o cincuenta del siglo XX, de formas neoclásicas. La ermita vieja estaba en el sur, a orillas del río Júcar, pero la construcción del pantano de Alarcón, que había de sumergirla, obligó a su traslado. En mayo se rememora el traslado con una romería en la que se baja la imagen de la Virgen desde la ermita nueva hasta el primitivo emplazamiento.
Cuenta el municipio con una plaza de toros de tercera categoría y un aforo para 600 personas.
Sus fiestas patronales se celebran entre el 13 y el 18 de septiembre en honor a la Virgen de la Estrella, a la que también, como se ha dicho antes, se dedica una romería en mayo.
Es también tradicional el manteo de Judas en Semana Santa y la subasta de los palos de la Virgen para llevarla en procesión.
Jotas y seguidillas han sido sus cantos tradicionales.
- El 30 de abril a medianoche, se celebran Los Mayos, de larga tradición, en la cual se canta a las mozas del pueblo con sus respectivos novios, pretendientes o queridos
Como curiosidad, habría que decir que El Fary, el cantante Raúl (Raúl Fuentes Cuenca) o el actor Antonio Hortelano son, aunque no nacidos en el pueblo, sí hijos de gente nacida en Buenache.
Por último, hay que destacar que en Buenache de Alarcón se come pero que muy bien. Se cocina el cordero de diversas maneras, en caldereta y como chuletas asadas en sarmientos.
Igualmente famosas son las gachas de matanza (con pan esmigao y el hígado del cerdo) el "alcurcur" y "el trigo raspao" (se raspa en una teja, se cuecen judías y se mezclan con oreja o pata de cerdo.)
Y por supuesto, los dulces navideños, fritos en aceite de oliva de los cuales destacan los borrachos, flores, rolletes y pestiños.





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Valverde del Júcar

Valverde de Júcar es un municipio de la provincia de Cuenca, en la ribera del río Júcar, río que le da nombre, y del río Gritos, coincidiendo con la cola del Embalse de Alarcón.
Su historia es amplia, ya que se han encontrado vestigios íberos y celtas, como tumbas,construcciones y panteones romanos, enseres y utensilios visigodos y árabes, pero, a su vez, es difícil y complicada, ya que se ha conservado muy poco de documentación escrita, debido en gran parte a los conflictos bélicos que han ido sucediendo a lo largo de su extensa historia: Guerra de la Independencia, Guerras Carlistas, etc.
La población más cercana es Hontecillas, a menos de 3 kilómetros por el camino viejo, aunque tras la construcción del pantano la mayor parte del tráfico entre ambas poblaciones circula por la carretera en un rodeo de unos cinco kilómetros.
Destacan dentro del pueblo dos hermosas construcciones: la llamada "Palacio" y la del "señor Urionagoena". También es de destacar la fuente que se encuentra en las afueras del pueblo, llamada "Fuente del Piojo", a la salida para Tarayuelas.
La producción de este pueblo se basa principalmente en trigo, centeno, cebada, vino, aceite y algunas legumbres, y en cuanto al ganado, es ovino, en su gran mayoría.
Respecto a sus fiestas, destacan las siguientes:
-San Isidro: Valverde del Júcar es un pueblo eminéntemente agrícola. El día de San Isidro es el 15 de Mayo. Durante esas fechas, se celebran concursos entre los agricultores a lo largo de la semana y el día grande de la fiesta se celebra en domingo coincida o no con el 15 de Mayo. También se celebran misas de campaña, juegos populares, comidas en el campo y entrega de premios, por los diversos concursos. Es una fiesta muy valorada por todos los vecinos de Valverde del Júcar, en especial, por los agricultores y sus familias.
-San Cristobal: Como casi todo el mundo sabe, San Cristobal tradicionalmente es el patrón de los transportistas, debido en gran parte a la leyenda que reza que un niño le pidió que le cruzara a hombros un río, pero, a medida que avanzaban, el niño se iba haciendo más pesado. Cuando Cristóbal se quejó, le dijeron que llevaba el peso del mundo en la persona de Cristo sobre su espalda. Es por eso que siempre lo representan llevando al Niño Jesús sobre sus hombros. En Valverde, aunque su festividad es el 10 de Julio, lo celebran el domingo de esa semana. Además, su figura se encuentra todo el año en la ermita de su propio nombre, pero es tradición llevárselo a la Iglesia de la población una semana antes de la festividad del santo. Una vez que ha acabado la misa, decenas de coches y de camiones en procesión siguen a San Cristóbal hasta su ermita, donde allí, el sacerdote oficiará unas palabras y luego se subastan productos típicos, se premia al camión mejor adornado y luego, se celebra una comida de hermandad en el campo.
-Fiestas en honor a Ntra. Sra. la Virgen del Espíritu Santo: Es la patrona de la localidad. Estas fiestas se celebran del 21 al 25 de Septiembre de cada año. Durante estos días, no faltan la coronación de Reina y Damas, el Pregón de Fiestas, los pasacalles y los juegos populares, con celebración de Verbenas durante las noches, con algún puesto ambulante y alguna atracción mecánica. Pero lo que más les gusta, como a la gente de los pueblos de alrededor, son los encierros de toros. Se celebran durante la noche y viene gente de toda la comarca, unos a mirar y otros a participar en el espectáculo taurino.
-Fiestas de Moros y Cristianos: Posiblemente, sean estas fiestas una de las cosas por lo que este pueblo es más conocido. La Fiesta de Moros y Cristianos de Valverde de Júcar, está declarada de Interés Turístico Regional desde el 28 de julio de 1986, y su celebración podría remontarse a 1496. Aunque los actos ocupan desde el 5 hasta el 10 de enero, el día grande de la celebración es el 8 de enero, festividad del Santo Niño. En ella, se conservan las viejas costumbres de correr las banderas al hacer los alardes, y la pólvora adquiere un gran protagonismo, pues durante los días que duran las fiestas se producen en la plaza estruendosas descargas de pólvora.
El día 6 tienen lugar los Alardes o burlas entre los dos bandos a cargo de un emisario de cada compañía que porta en la mano derecha un sable y en la izquierda la alabarda.
El día 7, Vísperas del Niño, por la tarde, en el Campo de Batalla, se realizan Las Guerrillas, terminadas las cuales, las Compañías se dirigen a la Plaza Mayor para dar novedades a sus respectivos Generales sobre las bajas que ha habido en el combate.
El día 8, festividad del Santo Niño, es el día más importante y tiene lugar la procesión. Los oficiales junto a su general, recogen al General de los Dichos y, todos montados a caballo, van a la plaza donde se reúnen las dos compañías y comienzan los Dichos por la posesión de la imagen, que se refleja en el gorro que colocan al Niño: turbante moro o sombrero cristiano, según el ejército triunfador, a semejanza de los que portan ambos bandos.
Los Dichos constan de tres encuentros: el primero es una batalla verbal y llegan a las armas venciendo el bando moro; el segundo otra batalla con victoria cristiana que recupera la imagen del Santo Niño y, el tercero, los mahometanos piden perdón y se convierten al cristianismo.
A continuación los dos bandos acuden a misa y, al salir, las compañías hacen la descarga general. A continuación el Ayuntamiento invita a todos, Moros, Cristianos y público en general, al Moje del Santo Niño.
Por último, el día 9 se celebra el Día de Mahoma, en el que tiene lugar la toma de posesión de los Mayordomos y Oficiales entrantes y el desfile de las Compañías efectúan por el Paseo del Santo Niño hasta la Plaza, donde se efectuará la Descarga General Extraordinaria de Pólvora. Este día destaca, además, por sus 18 "Puñaos".
En estos días también es tradición degustar el Moje del Santo Niño, que es un guiso fuerte hecho con carnes variadas (perdiz, paloma, solomillo de cerdo y cordero) cocidas con patatas, huevos duros, tomate y picante, bebiendo vino en jarra y tomando nueces.






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Albaladejo del Cuende

Albaladejo del Cuende, municipio de la provincia de Cuenca situado a 43 km. al sur de la capital, y a 160 km. al Sur-Este de Madrid; por cuyo término municipal pasa el río Júcar. Se encuentra entre los municipios de Villaverde y Pasaconsol, Belmontejo, San Lorenzo de la Parrilla, La Parra de las Vegas, Las Valeras y Valverde de Júcar.
Su principal fuente de riqueza es la agricultura, entre los que destaca el cultivo de secano (girasol, cebada, olivar, almendro y otros) así como cultivo de huerta tradicional y de subsistencia. También es característica la ganadería (ovejas principalmente).
Albaladejo del Cuende, posiblemente tiene sus orígenes mucho antes de que los árabes se establecieran en España, no como municipio independiente, sino como pertenencia a alguna familia nobiliaria. Pero serán los árabes quienes dan el nombre refiriendo dicha aldea o núcleo de viviendas como “ALBALAD (ciudad de)”.
“Cuende” suena como castellano antiguo de Conde. Así mismo la terminación “ejo” parece ser diminutivo en castellano indicando caserío o aldea, en vez de ciudad o pueblo. Así que entre árabe y castellano hoy tenemos el poético nombre de Albaladejo del Cuende.
En el año 1080, Alfonso VIII, tras conquistar Cuenca a los Musulmanes, cedió terrenos del término municipal de Albaladejo del Cuende a los monjes Cistercienses del Monasterio de Santa María de Huerta (Soria). Dicha cesión está reflejada en un legajo que se conserva en los archivos de dicho monasterio, ocupado en la actualidad por una comunidad de monjes Cistercienses. Esta información indica que en aquella época, Albaladejo del Cuende ya contaba con un núcleo de población importante.
Caben destacar, las ruinas de la Iglesia de la Nuestra Señora de la Asunción, la cual está situada sobre un cerro, de la que sólo queda en pie parte de los muros y la torre, de dos cuerpos, con zócalo saliente, con cuatro huecos para las campanas, actualmente en restauración y la Ermita de las Nieves. la cual, está situada en las afueras de la población.Es amplia y está bien conservada, en forma de salón. Tiene una portada de piedra bien labrada y con buena composición, del s. XVII. Y posee un arco de medio punto entre pareja de medias columnas corintias. Sobre la puerta tiene una hornacina central con frontón semicircular e imagen de piedra, rematada con pirámides de bola, además de una Espadaña de piedra sobre el alero con dos huecos para las campanas.
Sus fiestas patronales se celebran el día 5 de agosto en honor a su Patrona La Virgen de Las Nieves.
Estas celebraciones son un magnífico marco de reencuentro de todos los albaladejeños y albaladejeñas. Los actos principales son los festejos populares taurinos, el baile y la verbena popular, pero sobre todo la Procesión y Santa Misa en honor a la Patrona.




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Ruinas de Valeria

Valeria es una de las tres ciudades romanas con las que cuenta la provincia de Cuenca. Su yacimiento es uno de los más importantes de la provincia. En él podremos admirar uno de los foros romanos más completos de la meseta.

En las proximidades al Foro existen otra serie de restos ejemplos de urbanismo privado de época romana. También son destacables la muralla medieval y la ermita de Santa Catalina y su necrópolis, de época medieval
Sin duda la gran época de Valeria en cuanto a su desarrollo urbano es el siglo I d.C., cuando se acometió la construcción del Foro. El conjunto foral se ubica en el centro del yacimiento y lo integran una serie de edificios públicos articulados a distintas alturas en torno a una gran plataforma donde se ubicaba la plaza del Foro y, soterrados en la propia plataforma, se encuentran los Aljibes.
Al norte se localiza el edificio de la Basílica, en el costado oeste el edificio Prebasilical o Domus Publica, el edificio de la Exedra (Aula de culto imperial) y el Criptopórtico, al sur se sitúa una gran escalera monumental de acceso a la plaza y una serie de tabernas (tiendas) y al este se encuentra el edificio emblemático de Valeria, el Ninfeo (fuente monumental) y sus tabernas delanteras. Todo este conjunto se encuentra delimitado por calles.

En las proximidades del Foro se localizan las estructuras de la zona meridional, la Casa de Adobe. También se cuentan con otros ejemplos de urbanismo privado como son la Casa del Hoyo y la Casa Colgada, antecedente en época romana de las viviendas medievales de Cuenca.

El yacimiento cuenta con carteleria explicativa con contenidos arqueológicos y medioambientales. La visita dura entre 30 minutos y 2 horas dependiendo de si se visita sólo el Foro o todo el yacimiento.




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Las Valeras

Las Valeras es un municipio de España, en la provincia de Cuenca,el cual está compuesto por los pueblos de Valera de Abajo y Valeria. Tiene un área de 112,96 km² con una población de 1.584 habitantes (INE 2009) y una densidad de 14,02 hab/km².
El 18 de marzo de 1959 el Consejo de Ministros decreta que el pueblo de Valera de Arriba pase a llamarse Valeria.
En 1971 es cuando se fusionan los dos pueblos en un único municipio. Según explica el BOE de 22 de enero de 2003: "El núcleo de Valeria fue municipio independiente hasta diciembre de 1971, año en que se fusionó con Valera de Abajo, formando el municipio de Las Valeras, por insuficiencia de recursos económicos".
En la Hispania visigoda fue sede episcopal de la iglesia católica, sufragánea de la Archidiócesis de Toledo que comprendía la antigua provincia romana de Cartaginense en la diócesis de Hispania.
Valera de Abajo es una población conquense famosa por su actividad industrial, centrada en la fabricación de puertas y ventanas de madera maciza.
Destaca en esta localidad el Convento de Carmelitas de San José, del cual se conserva sólo el templo y el antiguo claustro. Se trata de un edificio de mampostería, con sillares en las esquinas y portada con arco de medio punto enmarcado por pilastras planas, que están rematadas por pináculos y una hornacina. El interior es de una sola nave con cuatro tramos y cúpula de media naranja. Es recomendable la visita de la Talla del Cristo Yaciente en su interior.
Desde Valeria se accede a Valera de Abajo por una carretera que discurre la Hoz del río Gritos, desde la que se descubre las paredes y cejas extraplanadas de las calizas y en el fondo, junto al río, gran cantidad de chopos y álamos que le confieren gran belleza, alcanzando en el otoño las mayores intensidades de colorido.
Entre los términos de Hontecillas y Valera de Abajo se encuentra la Cueva de la Judía: el mayor fenómeno de cavernamiento de la provincia de Cuenca. Por su grandiosidad ha sido la cavidad más citada en los textos antiguos, por su longitud y profundidad ha protagonizado numerosas e ilustradas expediciones en siglos pasados, por su belleza y misterio ha pertenecido siempre al legado cultural de una tierra, sus gentes, sus leyendas.
Entre las festividades más llamativas de esta localidad, se encuentran sus Fiestas de Moros y Cristianos en Honor al Santo Niño de la Bola, el tercer domingo de Enero, y las Fiestas en honor a la Virgen del Rosario en el primer domingo de octubre.





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